Тяжесть искусственно созданной эпидемии

Подкаст Narcotica под проницательным взглядом социолога Амелии Руби Ховард раскрывает утраченную правду, ослабленную реальность и страх, возникший летом 2019 года.

В 2019 году в Соединенных Штатах разразился кризис общественного здравоохранения. Он быстро попал в заголовки международных новостей: серия тяжелых поражений легких, связанных с вейпингом, преждевременно названных EVALI («повреждение легких, связанное с использованием электронных сигарет или вейпинга»).

Подпитываемая неопределенными официальными сообщениями и истеричным освещением в СМИ, паника быстро распространилась на все устройства для вейпинга. Однако предварительные и медленные расследования, проведенные CDC, незаметно выявили несколько месяцев спустя, что корень проблемы кроется не в устройствах для вейпинга, а в наличии ацетата витамина Е в нелегальных картриджах с ТГК, веществе, используемом в качестве добавки.

Несмотря на эти выводы, общественное восприятие риска было глубоко затронуто: все больше людей начали считать электронные сигареты более опасными, чем обычный табак. Таким образом, случай EVALI стал символом последствий дезинформации в кризисных ситуациях в области здравоохранения, примером того, как отсутствие нюансов в общественной коммуникации может привести к длительному сопутствующему ущербу, такому как возвращение бывших курильщиков к традиционным сигаретам.

Именно в этом контексте, полном шума и страха, разворачивается эпизод «Darth Vaper: The Panic Strikes Back» подкаста Narcotica. В нем журналисты Кристофер Морафф, Трой Фарах и Закари Сигел погружаются в это явление с хирургической точностью, переплетая строгие репортажи с острой социальной критикой, чтобы препарировать то, что они не колеблясь называют «моральной паникой» в ​​ее самой классической форме. Рядом с ними, в качестве специального гостя, социолог Амелия Руби Ховард — специалист по сложным отношениям между наукой, технологиями и обществом — проводит аудиторию через густой туман дезинформации, освещая с редкой ясностью теневые области, которые образуются, когда страх вытесняет понимание.

Истерия, замечает Ховард, не возникла на пустом месте. Она является продуктом маловероятного, но стратегического альянса между антитабачными и антинаркотическими движениями, которые нашли общего, и подходящего врага в лице вейпинга.

Поиск козла отпущения

В стране, где борьба против табака тесно связана с серьезными финансовыми интересами и где кампании по охране общественного здоровья, как это ни парадоксально, в значительной степени финансируются теми самыми отраслями, которые должны регулироваться, появление потенциально менее вредной альтернативы — электронных сигарет — было воспринято как экзистенциальная угроза не только рынку, но и всей моральной и экономической архитектуре, построенной вокруг войны с наркозависимостью.

Эпицентром кризиса стали случаи тяжелых заболеваний легких, связанных с использованием картриджей с ТГК (многие из них с нелегального рынка), смешанных с ацетатом витамина Е — добавкой, используемой для маскировки разбавления масел каннабиса, придающей им иллюзию чистоты и вязкости, необходимой для использования в испарителях.

Тяжесть клинических симптомов, включая смертельные случаи, неоспорима. Однако, как подчеркивают докладчики, абсолютное число жертв остается ничтожным по сравнению с сотнями тысяч смертей ежегодно, вызванных традиционным табаком. Диспропорция между реальным риском и массовой истерией, таким образом, стала симптомом, столь же тревожным, как и сама болезнь.

За дымовой завесой, созданной тревожными заголовками, скрывается гораздо более сложная реальность: зарегистрированные случаи касались пользователей картриджей с ТГК, приобретенных на нелегальном рынке, лишенном какого-либо надзора или регулирования со стороны органов здравоохранения.

Напротив, коммерческие электронные сигареты, такие как популярный Juul, до тех пор не показывали прямой корреляции с зарегистрированными заболеваниями. Тем не менее, именно они несли на себе сокрушительное бремя общественной и политической вины, в инверсии ответственности, которая, казалось, была заинтересована не столько в выявлении реальных причин, сколько в поиске удобных козлов отпущения.

Говард точно описывает предсказуемую хореографию моральной паники: возникающая угроза, раздутая сенсационным освещением в СМИ и сопровождаемая поспешными политическими ответами, почти всегда основанными на предварительных данных и поспешных выводах.

Анатомия паники и моральной слепоты

Анатомия этой паники включает в себя повторяющуюся фигуру «моральных предпринимателей»: публичных деятелей, которые, движимые убеждениями или оппортунизмом, используют кризис для достижения своих собственных целей.

В случае с вейпингом такие деятели, как антиканнабисное лобби, увидели в легочной эпидемии золотую возможность возродить риторику запрета. И еще больше разжечь и без того противоречивые дебаты по поводу легализации марихуаны.

Параллели с прошлыми кризисами неизбежны. От эпохи сухого закона до войны с наркотиками в 1970-х годах. От героиновой паники 1980-х годов и вызванной СМИ паники по поводу крэка в 1990-х годах. Соединенные Штаты имеют давнюю традицию реагировать на социальные дилеммы морализмом и репрессиями, игнорируя при этом структурные причины, которые их подпитывают.

История повторяется как фарс и трагедия: государственная политика, основанная на непосредственном страхе, неспособна устранить глубокие разломы — неравенство, изоляцию, отсутствие доступа к здравоохранению, — которые делают одни организмы более уязвимыми, чем другие.

Эпизод Narcotica не просто развенчивает нынешнюю панику. Он идет дальше, раскрывая ее самые коварные побочные эффекты: риск того, что поспешные меры — такие как запрет ароматизаторов в электронных сигаретах — поставят под угрозу эффективные стратегии снижения вреда, подталкивая пользователей к обычным сигаретам или к еще более рискованным продуктам с подпольного рынка.

По мнению Ховарда, вейпинг с никотином, хотя и не лишен рисков, представляет собой значительно менее вредную альтернативу горючему табаку — тихую революцию в общественном здравоохранении, которому теперь угрожает волна дезинформации и растущего морализма.

Эпизод завершается призывом к ясности и критическому различению. Потребителям следует искать качественную информацию, противостоять паникерским нарративам и требовать от законодателей проводить политику, основанную на научных доказательствах, а не на коллективной панике. Среди густого тумана дезинформации наука — не только луч света. Но и последний бастион против вековых соблазнов морализма и репрессий, замаскированных под общественную обеспокоенность.

Возможно, самая большая услуга, которую предоставляет Narcotica, — это именно это: демистификация. В среде, пропитанной шумом и страхом, ее подход — исследовательский, критический, сопереживающий — служит неприятным напоминанием о том, что правда редко находится в крайностях. И что, как всегда, именно обычные люди молчаливо несут на себе всю тяжесть войн, которые ведутся во имя морали.

Источник | thevapingtoday.com
Фото | Image by jcomp on Freepik